世界首例“定制嬰兒”即將出生

英國(guó)倫敦大學(xué)學(xué)院醫(yī)院的醫(yī)生利用胚胎植入前基因診斷(PGD)技術(shù),使得一對(duì)擁有乳腺癌家族病史的英國(guó)夫婦海倫和馬修順利孕育了一名消除乳腺癌隱患的“定制嬰兒”。這名孩子預(yù)計(jì)將于本周出世,這是英國(guó)政府放寬對(duì)人體胚胎篩選方面的限制后,首例防止乳腺癌遺傳的“定制嬰兒”。?
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? 該嬰兒還沒(méi)有出生就引起了軒然大波。
PGD制造“定制嬰兒”
據(jù)報(bào)道,這名“定制嬰兒”的母親現(xiàn)年27歲,父親現(xiàn)年28歲,擁有乳腺癌家族遺傳病史,他的外祖母、母親、阿姨和表姐都在20歲左右診斷出了這種致命疾病。由于丈夫是乳腺癌基因攜帶者,因此,要是這對(duì)夫妻自然懷孕,他們的孩子攜帶這種致命基因的幾率是50%%,如果生出來(lái)的是女孩,其患上乳腺癌的幾率是80%%。為了使未來(lái)的孩子免受威脅,這對(duì)夫婦決定在孩子出生前就為她們“免疫”。
倫敦大學(xué)學(xué)院醫(yī)院醫(yī)生于是利用胚胎植入前基因診斷技術(shù),幫助這對(duì)夫婦孕育了一名消除乳腺癌隱患的“定制嬰兒”。醫(yī)生通過(guò)試管受精制造了受精卵,接著篩查這些受精卵,將致死的基因篩除,僅僅將健康的基因轉(zhuǎn)移至子宮,嬰兒的性別還不清楚。
醫(yī)生們先考察了丈夫的家族病史,摸清了他攜帶的乳腺癌遺傳基因,接著讓妻子服藥提高卵子的生產(chǎn)力,通過(guò)人工授精方式得到15個(gè)受精卵。三天后,醫(yī)生從每個(gè)受精卵中各抽取一個(gè)細(xì)胞,然后通過(guò)DNA檢測(cè),剔除了含有致癌基因的受精卵。最后,醫(yī)生選取2個(gè)健康的受精卵植入妻子子宮,一個(gè)健康的“定制嬰兒”得以孕育。
該醫(yī)院的生育專(zhuān)家保羅·謝哈爾主導(dǎo)了該項(xiàng)手術(shù)。謝哈爾已經(jīng)制造了消除眼癌和腸癌的嬰兒,她說(shuō),進(jìn)行這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)對(duì)父母也是很大的考驗(yàn),父母必須接受基因咨詢(xún),在懷孕前,還要對(duì)他們進(jìn)行許多心理咨詢(xún)和輔導(dǎo)。
爭(zhēng)議風(fēng)波再起
盡管目前嬰兒仍未出生,但來(lái)自各方的聲音卻不絕于耳。謝哈爾稱(chēng),這個(gè)先鋒性的方法將讓更多的家庭更加健康,許多夫婦可能從胚胎PGD中受益。一直以來(lái),PGD僅用于導(dǎo)致不可治愈疾病(例如囊性纖維化等)的基因。2年前,英國(guó)生育監(jiān)管機(jī)構(gòu)———英國(guó)人類(lèi)受孕與胚胎學(xué)局才放松了對(duì)使用PGD的限制規(guī)定。
????????醫(yī)生現(xiàn)在能夠篩選出提高患病率的基因,也能找出現(xiàn)在沒(méi)有完美無(wú)缺但晚年可能導(dǎo)致疾病的受精卵,包括出現(xiàn)概率很少的老年癡呆癥的基因。
但另一位專(zhuān)家警告,此項(xiàng)技術(shù)并不適合所有家庭中有這類(lèi)癌癥的夫婦。PGD是在胚胎發(fā)展到八個(gè)細(xì)胞的階段———孕育后3天取出一個(gè)細(xì)胞進(jìn)行測(cè)試。利用PGD可以確保嬰兒不攜帶變異基因,免受遺傳疾病的困擾。但謝哈爾表示,不攜帶變異的BRCA1基因并不能保證女?huà)胍院蟛粫?huì)患上乳腺癌,因?yàn)檫€存在其它遺傳和環(huán)境因素的影響。
反墮胎人士宣稱(chēng),從道德和倫理上講,除掉不完美的嬰兒是錯(cuò)誤的做法,他們說(shuō),在這項(xiàng)技術(shù)中,不健康的受精卵會(huì)死去,這等于是謀殺。
也有人認(rèn)為,這是朝著定制具有某些顏色的眼睛或頭發(fā)等特征的嬰兒向前走了一步,他們對(duì)此深表憂慮。但謝哈爾說(shuō):“在這里,PGD主要是針對(duì)乳腺癌這種嚴(yán)重的疾病,不是針對(duì)某個(gè)身體特征,我們不會(huì)篩選一些無(wú)意義的或者不相關(guān)的基因?!?br />
嬰兒的父親馬修是一個(gè)生物學(xué)家,他說(shuō):“我確實(shí)理解其中的爭(zhēng)論,癌癥可能長(zhǎng)達(dá)30年內(nèi)都不會(huì)爆發(fā),但我們的孩子可能終生都要面對(duì)威脅,如果我們有機(jī)會(huì)阻止這種事情發(fā)生而沒(méi)有去做的話,對(duì)我們的孩子很不公平。而且,剔除乳腺癌基因和挑選出藍(lán)色或者棕色眼睛的基因完全不可同日而語(yǔ)?!?br />
公益組織生殖倫理評(píng)論的約瑟夫·昆塔瓦萊說(shuō):“我們需要的是治愈乳腺癌,而不是消滅攜帶乳腺癌的人或者受精卵。我確信,到這個(gè)嬰兒長(zhǎng)大的時(shí)候,我們將已經(jīng)能夠治愈乳腺癌了,我們?cè)谥斡橄侔┓矫嬲诓粩嗳〉眠M(jìn)步?!?br />?
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